Storia della sauna finlandese e altre informazioni su di essa

Ogni Paese del mondo ha elementi caratteristici che lo distinguono dagli altri. In Argentina, per esempio, la carne e il suo gusto delizioso; in Spagna, forse le sue divertenti feste tradizionali e il prosciutto; in Francia, il turismo e il suo buon vino.

Tuttavia, c'è un Paese al mondo che ha una caratteristica piuttosto particolare. Ci riferiamo alla Finlandia e al suo stretto rapporto con le saune. In questo articolo parleremo della sauna finlandese, un elemento caratteristico di questa nazione nordica.

La sauna finlandese, nota anche come sauna secca, ha un'origine attribuita ai finlandesi e risale a più di mille anni fa.

Nei suoi primi anni di vita, la sauna finlandese era (ed è ancora oggi) considerata un luogo sacro che si trovava sempre nel cortile della casa. Anni dopo, nel XX secolo, cominciarono a essere installate accanto ai laghi, come già avveniva in alcune dimore, per rinfrescarsi prima e dopo ogni seduta.

La cosa più comune, in passato, era fare una seduta di sauna alla settimana e farla insieme, poiché il riscaldamento della stanza era piuttosto complicato a quel tempo; era un processo che poteva richiedere un'intera giornata. Inoltre, erano necessarie esperienza e pazienza nella preparazione della legna, nell'accensione e nella manutenzione della stufa.

Per i finlandesi, la sauna secca è un elemento unico non solo per la pulizia del corpo, ma anche per la purificazione dello spirito.

In passato la sauna finlandese veniva utilizzata per il parto e anche per preparare i cadaveri alla sepoltura. Entrambe le cose sono state fatte fino alla Seconda Guerra Mondiale.

Secondo gli ultimi dati, in Finlandia ci sono più saune che automobili. E questo non deve sembrare strano: i finlandesi dedicano molto tempo alla cura della propria pelle.

Pertanto, nel Paese che ha creato questo tipo di sauna, non è raro trovare un appartamento o un'altra dependance con una sauna installata al suo interno.

Come funziona la sauna finlandese e quali sono i suoi elementi? 

La sauna finlandese viene presentata come un'opzione eccellente per migliorare l'organismo, rilassare e purificare la pelle (questo argomento è valido anche per le vasche calde). Se non lo conoscete ancora bene, sappiate che l'obiettivo di questo trattamento è fornire calore al corpo per indurre la sudorazione, che ha scopi terapeutici.

Nella sauna finlandese si utilizza il calore secco, a una temperatura di circa 100°C, mentre l'umidità non supera il 15%.

Il calore nella sauna finlandese si ottiene riscaldando le pietre (non l'arsenico) con l'uso di resistenze elettriche, che di conseguenza fanno raggiungere alle pietre un elevato livello di calore, rendendole roventi. Da essi emana un calore secco che inonda l'intera stanza della sauna.

Tradizionalmente, la sauna finlandese è composta da due elementi: la struttura e la stufa. Entrambi svolgono un ruolo importante per le prestazioni della sauna.

La struttura, come si può immaginare, non è altro che il rivestimento in legno con le panche su cui ci si può sedere - o sdraiare - per godersi la sauna.

Tra il V e l'VIII secolo, in Finlandia comparvero le saune con cabine in legno. Si trattava di cabine di legno a una stanza, riscaldate dal fuoco e dal fumo (note come sauna di fumo).

Dall'altro lato, abbiamo la stufa, che è un semplice fuoco coperto di pietre che, grazie ai progressi tecnologici, è stato sostituito da altri elementi che producono calore.

Consigli tradizionali per l'utilizzo della sauna secca 

Come per altre attività indigene, anche per la sauna finlandese ci sono alcuni passaggi e regole da seguire. Si tratta di passi che sono stati stabiliti nel corso degli anni. Eccone alcuni.

• La prima cosa da fare prima di entrare in una sauna finlandese è fare un bagno con acqua calda e sapone. Esistono due modi diversi per entrare nella sauna: uno con la pelle bagnata e l'altro con la pelle asciutta. Entrambi sono validi e hanno i loro detrattori e difensori. Coloro che pensano che sia meglio entrare con la pelle asciutta dicono che la pelle bagnata trattiene il sudore e di conseguenza può irritarsi.

• Sedersi o sciacquarsi su un asciugamano per evitare di scottarsi con le panche che spesso sono ad alta temperatura. Questo avviene anche per motivi igienici.

• Quando si entra nella sauna, è consigliabile sedersi su una panca centrale o superiore, poiché sedersi sulle panche inferiori può sovraccaricare il cuore. All'interno della cabina si deve rimanere per un massimo di 15 minuti. La durata ottimale della permanenza è compresa tra i 10 e i 15 minuti e può arrivare fino a 25 minuti, ma deve essere l'utente stesso a determinare la durata della permanenza.

• Quando si esce, fare la doccia con acqua fredda, partendo dai piedi e risalendo verso il centro del corpo. La doccia dovrebbe raffreddare il corpo e la differenza di temperatura provoca un aumento della circolazione sanguigna attraverso la superficie del corpo. Si può fare un bagno a immersione o utilizzare il raffreddamento ad aria, che è altamente raccomandato per gli anziani.

• Procedere a un riposo di 10-15 minuti e poi sottoporsi a un'altra seduta nella sauna finlandese, ripetendo tutti i passaggi sopra indicati.

I benefici della sauna finlandese 

La sauna finlandese offre molti benefici per la salute dei suoi utenti. Eccone alcuni.

• Uno dei benefici della sauna finlandese è legato al sistema cardiovascolare. Il calore aumenta la frequenza cardiaca e la vasodilatazione, che a sua volta accelera il metabolismo muscolare.

• Un altro vantaggio dell'utilizzo della sauna finlandese è l'eliminazione delle tossine. Quando i pori si aprono per eliminare il sudore, anche le impurità vengono eliminate dalla pelle. Inoltre, i prodotti di scarto come i metalli pesanti, l'alcol e la nicotina vengono eliminati nel sudore che esce dal corpo.

• Un altro aspetto importante è che l'utilizzo della sauna a secco migliora la respirazione. Questo perché libera le vie respiratorie facendo scorrere più liberamente il muco. Alcuni studi hanno dimostrato che le persone affette da malattie respiratorie ostruttive sono migliorate dopo l'uso continuo della sauna.

• Infine, l'uso della sauna finlandese favorisce il recupero dei muscoli e dell'organismo dopo l'attività fisica, in quanto aumenta l'apporto di sangue ai muscoli e permette di recuperare dai processi catabolici che si verificano durante l'esercizio. Aiuta anche nelle affezioni osteo-muscolari, riducendo il dolore.

Da: Web dell'Idromassaggio